מטהרי מים, הידועים גם כמכונות לטיהור מים, יכולים להיות מסווגים למטהרי מים RO (אוסמוזה הפוכה), מטהרי מים ממברנות אולטרה-פילטרציה, מטהרי מים אנרגיה ומטהרי מים קרמיים על סמך ההרכב המבני שלהם. היום, בואו נסתכל מקרוב על מטהרי מים RO.

בדרך כלל, מטהרי מים עם אוסמוזה הפוכה משתמשים במערכת סינון בת 5 שלבים. להלן פירוט:

במילים פשוטות, העיקרון הטכני כולל בעיקר טכנולוגיית סינון הפרדת ממברנות המופעלת על ידי לחץ. טכנולוגיה זו מקורה בשנות ה-60 והיא שימשה בתחילה למחקר תעופה וחלל. ככל שהטכנולוגיה התפתחה, היא הפכה זמינה בהדרגה לשימוש ביתי וכיום היא מיושמת באופן נרחב בתחומים שונים.

הנקבוביות של קרום האוסמוזה ההפוכה RO קטנות כמו רמת הננומטר (1 ננומטר = 10^-9 מטר), שהיא מיליונית מקוטר שערה אנושית ואינה נראית לעין בלתי מזוינת. חיידקים ווירוסים גדולים פי 5000 מהנקבוביות של קרום RO. בלחץ מסוים, מולקולות H2O יכולות לעבור דרך ממברנת ה-RO, בעוד שזיהומים כגון מלחים אנאורגניים, יוני מתכות כבדות, חומרים אורגניים, קולואידים, חיידקים ווירוסים במי המקור אינם יכולים לעבור דרך קרום ה-RO. זה מפריד בקפדנות בין המים הטהורים החדירים למים המרוכזים האטומים, ובכך משיג את מטרת טיהור המים. להלן תרשים סכמטי של עקרון ממברנת RO:

המים הטהורים המיוצרים על ידי מטהרי מים RO אוסמוזה הפוכה הם טריים יותר, היגייניים יותר ובטוחים יותר בהשוואה למים בבקבוקים. הוא נמצא בשימוש נרחב למטרות שונות:ניתן לשתות אותו ישירות או להרתיח, והתכונה הבולטת ביותר היא שקומקומים או מחממי מים חשמליים כבר לא יווצרו אבנית.